Фамилия Аспедников — одна из тех, чья основа не лежит на поверхности. Чтобы понять её происхождение, нужно отвлечься от современного звучания и присмотреться к словообразовательной модели. Фамилия образована по типичной русской модели «основа + суффикс -ник + фамильный суффикс -ов». То есть в основе лежало прозвище или профессия, от которой сначала появилось слово «аспедник», а затем и фамилия.

Центральный вопрос — что такое «аспед»? Вероятнее всего, это искажённое, диалектное произношение слова «аспид». В русских говорах «аспидом» называли не только библейского змея, но и злого, язвительного человека, а также — в некоторых регионах — чёрта или нечистую силу. В этом случае «аспедник» могло быть прозвищем для человека со скверным характером или, напротив, обережным именем, которое давали, чтобы отвести от ребёнка зло. Вторая версия, менее вероятная, — что «аспед» восходит к греческому «аспестос» (неугасимый) или связано с названием редкого ремесла, но прямых подтверждений этому нет.

Суффикс -ник в русских фамилиях часто указывает на принадлежность к определённому занятию или месту. Если принять версию с «аспидом», то «аспедник» могло означать человека, который имел дело со змеями (например, заклинателя) или того, кого в шутку называли «чертякой». Однако более реалистичный вариант — что это было прозвище, закрепившееся за человеком из-за его поведения.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных и южных областях России, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение. В документах XVIII–XIX веков Аспедниковы могли быть крестьянами или мещанами, поскольку фамилии с такой необычной основой редко встречаются в дворянских родословных. Однокоренные фамилии — Аспидов, Аспидиков — ещё более редки, что делает Аспедникова уникальным случаем, когда народная этимология и диалектное произношение вместе создали запоминающуюся фамилию.