Фамилия Асриэли — одна из тех, что сразу выдают еврейское происхождение носителя. Она образована от мужского личного имени Асриэль, которое в свою очередь восходит к библейскому имени Азариил (עֲזַרְאֵל — «Бог помог»). В Танахе так звали одного из потомков колена Манассии, а также одного из левитов. Со временем имя в идишской и ашкеназской среде могло трансформироваться в Асриэль.

Словообразовательная модель здесь типична для еврейских фамилий, оканчивающихся на -и. Суффикс -и в ашкеназской ономастике выполняет функцию патронимического или локативного маркера. В данном случае Асриэли — «сын Асриэля» или «потомок Асриэля». В отличие от славянских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые указывают на принадлежность («чей?»), модель на -и происходит из иврита и идиша, где она означает происхождение от человека или из места.

Географически фамилия Асриэли распространена среди евреев-ашкеназов, выходцев из Восточной Европы. Особенно много носителей было в Литве, Польше и на Украине. По данным переписей XIX века, фамилия встречалась в Виленской и Гродненской губерниях. Это объясняется тем, что массовое присвоение наследственных фамилий еврейскому населению Российской империи пришлось на начало XIX века, и тогда же Асриэли закрепилась как официальная.

Интересная деталь: в некоторых записях фамилию могли записывать как Азриэли — через «з», что ближе к оригинальному библейскому звучанию. Но вариант Асриэли стал преобладать в идишской передаче, где оглушение согласных — обычное явление. Оба написания встречаются в метрических книгах, и это не ошибка писаря, а отражение живой произносительной нормы.

Род занятий первых носителей фамилии восстановить трудно — имя Асриэль не связано с ремеслом или профессией. Судя по косвенным данным, Асриэли могли быть как торговцами, так и раввинами: имя Асриэль было популярно у религиозных евреев, и его давали в честь деда или прадеда. В целом, фамилия указывает на уважаемую родословную, а не на низкое социальное положение.