Фамилия Атитанова — редкий случай, когда основа слова не даёт очевидной подсказки. В ней нет привычного корня, указывающего на профессию, внешность или имя предка. Самое вероятное объяснение лежит в области диалектной лексики или искажённого заимствования.

Разберём фамилию по составу: Атитан-ов-а. Суффикс -ов указывает на принадлежность: сын Атитана. Значит, исходным было прозвище или неканоническое имя Атитан. Откуда оно взялось? Первая версия: от тюркского «ата» — отец, предок, старший. В таком случае Атитан могло означать «почтенный, как отец» или быть формой имени Ата-хан (отец-правитель). Вторая, более спорная версия: связь с греческим «ата» — беда, несчастье, или с «атита» — нечестивый. Но для русской фамильной модели это маловероятно: прозвища с негативным значением редко становились основой для фамилий на -ов.

Третий вариант — искажение при записи. В документах XVII–XIX веков фамилию могли записать на слух от прозвища Отитан (от «отит» — воспаление уха) или Атит (от глагола «атить» — в некоторых говорах «кричать, звать»). Но это лишь догадки, без подтверждения в словарях.

Географически фамилия Атитанова встречается крайне редко. По данным современных телефонных справочников и баз переписи, основные носители живут в Башкортостане и Татарстане — это косвенно подтверждает тюркскую версию происхождения. Возможно, предок был из татар или башкир, а фамилию русифицировали через суффикс -ов.

С точки зрения социальной истории, Атитановы — скорее всего, крестьяне или мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В метрических книгах XIX века фамилия почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении — вероятно, после реформы 1861 года, когда бывшие крепостные получали фамилии по прозвищам.

Итог: фамилия Атитанова — тюркская по корню, русская по оформлению. Её основа «ата» (отец) могла означать уважение к старшему в роду. Точное значение утрачено, но направление поиска ясно.