Фамилия Атлац — редкий случай, когда географическое название стало основой для фамилии без типичных русских суффиксов. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, Атлац застыла в форме, близкой к исходному слову. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от названия реки Атлас (или Атлац) — притока Иртыша в Омской области. В таком случае предок носителя фамилии мог получить прозвище по месту жительства: человек с реки Атлас, то есть «атлацкий» (с усечением суффикса). Возможно и обратное: фамилия могла возникнуть от тюркского слова «атлас» (шёлковая ткань) через прозвище торговца или мастера, но тогда логичнее было бы ожидать форму Атласов или Атласкин. Сохранение конечного «ц» указывает на то, что основа могла быть адаптирована через диалектное произношение или через украинское влияние, где -ец часто переходит в -ац. Географически фамилия встречается преимущественно в Сибири и на Урале, что подтверждает версию с рекой Атлас. В дореволюционных метрических книгах Атлацы отмечены среди крестьян Тобольской губернии. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что типично для «речных» прозвищ, не переросших в массовую модель.