Фамилия Атлавина — женская форма фамилии Атлавин, которая образована от прозвища Атлава. У этого прозвища есть как минимум две версии происхождения, и обе заслуживают внимания.

Первая версия ведёт к латышскому языку. Глагол atļaut переводится как «позволять, разрешать». Если прозвище Атлава дали по этой основе, оно могло характеризовать человека уступчивого, доброго, отзывчивого — того, кто легко идёт навстречу. Латышские корни в русских фамилиях встречаются нечасто, и это делает версию интересной с точки зрения географии бытования: предки носителей фамилии могли жить на территориях, граничащих с Прибалтикой, или в среде смешанного населения.

Вторая версия — тюркская. Древнетюркская основа атлав означает «прыгать, скакать». Здесь прозвище могло закрепиться за подвижным, энергичным человеком, непоседливым ребёнком или ловким наездником. Тюркские заимствования в русских фамилиях — явление распространённое, и эта версия не менее правдоподобна, особенно если учесть, что суффикс -ин в фамилии типичен для центральной и южной России, где контакты с тюркскими народами были плотными.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Словообразовательная модель проста: к основе Атлава добавили русский патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын или дочь Атлавы). Такая модель была массовой в XVI–XVII веках, когда крестьян и посадских людей записывали по имени или прозвищу отца.

Точное место и время возникновения рода Атлавиных без генеалогических изысканий не установить. Но сама фамилия — редкий пример, когда в одной основе могли скреститься балтийская и тюркская языковые традиции, что говорит о неоднородном происхождении её носителей.