Фамилия Аутанесйян, при всей своей внешней загадочности, раскладывается на простые и понятные элементы. Это армянская фамилия, построенная по классической модели с суффиксом -ян, который в армянском языке указывает на происхождение или принадлежность к роду («из рода», «сын»). Основа — Аутанес — это транслитерация армянского имени Ованес (арм. Հովհաննես), русского аналога Иоанн, то есть Иван. Получается, Аутанесйян буквально значит «потомок Ованеса» или «из рода Ивана».

Написание с начальной «А» и буквой «й» перед суффиксом — не случайность, а особенность передачи армянских звуков через русскую графику. В самой Армении фамилия обычно пишется как Аутанесян или, что гораздо распространённее, Ованесян. Вариант с «й» (Аутанесйян) встречается реже и может указывать на диалектное произношение или на то, что фамилию записывали в XIX–XX веках, когда русские чиновники старались передать на слух мягкость армянского звука. По сути, это одна из форм фамилии Ованесян — одной из самых частых в Армении, наравне с Петросяном и Григоряном.

Разберём словообразовательную модель подробнее. Суффикс -ян в армянских фамилиях выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он превращает личное имя в родовое обозначение. В отличие от русского языка, где суффикс часто привязывается к профессии или прозвищу, армянская модель почти всегда отталкивается от имени отца или предка. Здесь основа — Ованес, имя библейского происхождения, которое в армянской среде давали в честь Иоанна Крестителя или Иоанна Златоуста.

Кем могли быть предки? Если отбросить конкретную личность, носитель имени Ованес мог быть кем угодно — крестьянином, ремесленником, купцом или священником. Фамилии на -ян в Армении массово закрепились только в XIX веке, когда Российская империя проводила переписи и учёт населения в Закавказье. До этого люди обходились именем и указанием на отца — например, «Ованес, сын Григора». Поэтому фамилия Аутанесйян не говорит о сословной принадлежности, а лишь фиксирует, что родоначальника звали Ованесом.

Отличительная черта именно этой фамилии — её относительная редкость в форме с «й». Если вы встретили Аутанесйян, а не Ованесян или Аутанесян, это может указывать на регион, где русская транскрипция была особенно «чувствительной» к местному произношению. Например, среди армянской диаспоры юга России или в Нахичевани-на-Дону — там, где армянская речь соседствовала с русским языком, и чиновники записывали фамилии на слух, стараясь передать каждый оттенок звука. Сравните с фамилией Арутюнян (от Арутюн): вариант с «й» тоже встречается, но реже основного. Таким образом, Аутанесйян — не ошибка и не искажение, а точная фонетическая запись, сохранившая колорит армянской речи.