Фамилия Авнабов — редкая и неоднозначная по происхождению. В её основе лежит либо географическое название, либо прозвище, и обе версии имеют право на существование.

Согласно первой и наиболее распространённой гипотезе, фамилия образована от арабского топонима Аунаби. Так могли назвать выходца из этого места. Само название Аунаби, в свою очередь, связывают с ивритским словом «унаби», что означает «финик». Таким образом, первоначально фамилия могла указывать на родину предка — местность, знаменитую финиковыми пальмами.

Вторая версия выводит фамилию от прозвища Авнаб. Здесь этимология уходит в татарский язык, где есть глагол «аунау» (или «ауап яту») — «лежать, валяться». Прозвище Авнаб могли дать человеку, который любил подолгу нежиться в постели, долго спать по утрам. Иными словами, оно отражало бытовую черту характера или привычку.

Что касается суффикса, фамилия Авнабов образована по стандартной русской модели «-ов», указывающей на принадлежность: сын Авнаба. Это типичный способ русификации нерусских по происхождению имён и прозвищ, который встречается в фамилиях тюркского и арабского корня.

Какая версия правдоподобнее? Топонимическая (от названия местности) выглядит надёжнее, так как опирается на конкретный географический объект и его значение. Прозвищная гипотеза — более умозрительная, хотя и не лишена логики. Без дополнительных исторических данных (например, записи о первом носителе) определить точно невозможно.