Фамилия Айниулов — редкий случай, когда основа не сразу поддаётся анализу. На слух она кажется тюркской, и это первое, что приходит в голову: суффикс -ов указывает на русскую модель оформления фамилий, а корень «Айниул» — на личное имя или прозвище. Разберём её словообразовательную модель: к основе Айниул прибавлен русский суффикс принадлежности -ов. Это значит, что первого носителя фамилии, вероятно, звали Айниул. Его сын стал Айниуловым, а внук уже получил фамилию по деду. Ударение, судя по аналогичным фамилиям (Айнулов, Айгулов), падает на второй слог: АйнИулов.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от мусульманского имени Айниул (или Айнул), которое в свою очередь восходит к арабскому «айн» — «глаз», «источник», «родник». В тюркских языках этот корень часто встречается в составных именах: например, Айнур («лунный свет») или Айгуль («лунный цветок»). Имя Айниул могло означать «глаз народа» или «родник общины» — метафорическое именование, подчёркивающее ценность человека для окружающих.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически жили татары, башкиры или народы Кавказа, испытавшие влияние арабской письменности и ислама. Встречается она крайне редко, и это наводит на мысль, что перед нами не массовая патронимическая модель, а локальная, возможно, связанная с конкретным родом или селом. В русских переписных книгах и ревизских сказках такая фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XIX — начале XX века, когда крестьянам инородческих губерний массово давали фамилии по отцу.

Второстепенная, но допустимая версия — связь с топонимом. В Башкортостане и Татарстане есть мелкие речки и урочища с корнем «айны» (чистый, прозрачный). Если предки жили у такого места, прозвище «Айниул» могло означать «житель чистого ручья». Однако эта версия менее вероятна, так как прозвища по месту жительства обычно образуются с суффиксами -ский/-цкий, а не -ов. Известных носителей фамилии в публичном пространстве нет, что типично для редких фамилий. Каждый Айниулов сегодня носит фамилию, которая почти не встречается за пределами одного-двух родовых гнёзд, а значит, её история уходит корнями в конкретную семью, а не в статистику.