Фамилия Айтмаматов — яркий пример тюркского ономастического наследия, которое закрепилось в русской фамильной системе через суффикс -ов. В основе лежит сложное имя Айтмамат, распространённое у народов Средней Азии, особенно у киргизов и узбеков. Оно состоит из двух частей: «айт» (от арабского «ид» — праздник, а в тюркском контексте часто связанное с понятием «луна» или «месяц») и «мамат» — народной формы имени Мухаммад. Таким образом, Айтмамат можно перевести как «праздник Мухаммада» или «лунный Мухаммад», что указывает на рождение ребёнка в благословенный, праздничный день месяца.

Суффикс -ов в фамилии — чисто русский патронимический показатель. Он не меняет тюркскую основу, а лишь адаптирует её под модель русских родовых имён: «чей?» — «сын Айтмамата». Интересно, что в самом киргизском языке фамилии с таким суффиксом нехарактерны — там чаще встречаются окончания -уулу или -кызы. Поэтому появление Айтмаматова — это результат русификации документов в XIX–XX веках, когда представителям тюркских народов массово добавляли русские фамильные окончания.

Географически фамилия сосредоточена в Киргизии, а также встречается среди киргизских диаспор в Казахстане и Узбекистане. В России она редкая и привязана к местам трудовой миграции или исторического переселения. Однокоренные варианты — Айтматов, Айтмамбетов — распространены шире, но Айтмаматов сохраняет более точную отсылку к исходному личному имени.

В сословном плане предки носителя фамилии, скорее всего, были свободными скотоводами или земледельцами, поскольку у кочевых народов Средней Азии не было наследственной аристократии в европейском смысле. Фамилия не указывает на дворянство или духовенство — она фиксирует родовое имя, данное по отцу, и отражает обычную для региона практику называть детей в честь религиозных праздников.