Фамилия Айзеншарф — один из ярких примеров того, как немецкий язык и еврейская традиция соединились в фамилии, которую можно назвать «говорящей». В основе лежат два корня: Eisen (железо) и scharf (острый). В буквальном переводе с немецкого — «острое железо». Именно так, скорее всего, и появилась эта фамилия: её искусственно составили из двух выразительных слов, чтобы создать звучное и запоминающееся родовое имя. Такие фамилии часто давали еврейским семьям в Австрийской и Германской империях в конце XVIII — начале XIX века, когда власти обязали всех евреев закрепить за собой постоянные фамилии.

Однако не стоит сразу отбрасывать версию, что фамилия могла возникнуть не на чиновничьем столе, а в живой речи. Не исключено, что Айзеншарф — это прозвище, полученное человеком по роду занятий. Так могли называть кузнеца, торговца скобяными изделиями или оружейника — того, кто имел дело с острым железом. Есть и третья гипотеза: прозвище могло закрепиться за воином, который разил врагов мечом, то есть буквально «острым железом».

Возможна и географическая привязка. Населенный пункт с названием Айзеншарф мог существовать на территории Германии. В таком случае фамилию получил выходец из этого местечка — по модели, знакомой по многим немецким и еврейским фамилиям, оканчивающимся на -ер (ср. Берлинер, Гамбургер).

Наконец, стоит упомянуть и личностный смысл. Даже если Айзеншарф — искусственная фамилия, её значение не было случайным. Вкладывая в имя надежду, родители могли желать сыну вырасти сильным и крепким, как железо, — острым умом и твёрдым характером. Так или иначе, фамилия Айзеншарф звучит как характеристика: прочная, режущая, негнущаяся.