Фамилия Айжанов — одна из тех, что при первом взгляде кажется простой, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные пласты. Её основа — личное имя Айжан, которое в тюркских языках (особенно в казахском) состоит из двух частей: «ай» — «луна» и «жан» — «душа». Вместе это можно перевести как «лунная душа» или «чистая, светлая душа», что в кочевой культуре было не просто красивым словом, а пожеланием ребёнку быть ясным, как ночное светило, и внутренне чистым.

Русский суффикс -ов, присоединённый к основе, — классический маркер фамилий, которые стали оформляться у тюркских народов в XIX–XX веках, когда Российская империя вводила единые стандарты записи. До этого у казахов, татар, башкир и других народов отчества и родовые прозвища не имели жёсткой фиксации. Айжанов буквально означает «из рода Айжана» или «потомок Айжана». В отличие от славянских фамилий, где -ов чаще указывает на отца, здесь он мог закрепиться за основателем рода, жившим поколение-два назад.

Интересная деталь: имя Айжан — двусоставное, и его второй компонент «жан» (душа) — иранского происхождения, проникший в тюркские языки через исламскую культуру. Так что в фамилии сплелись тюркская лунная символика и персидское понятие души, что делает её примером культурного синтеза на Великом шёлковом пути. Встречается фамилия преимущественно в Казахстане, среди башкир и татар, реже — у узбеков, где могла записываться как Айжонов.

Формы вроде Айжановой, Айжановы — обычное склонение; ударение, скорее всего, падает на второй слог: Айжáнов, хотя в разговорной речи возможны варианты. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Айжанов стоит в одном ряду с Айтжановым (где «айт» — праздник) или Айдархановым, но выделяется именно поэтичностью основы.