Фамилия Ажовкова звучит необычно, и это не случайно: её основа, скорее всего, не славянская, а тюркская. Вряд ли вы найдёте её в старых дворянских списках или среди крестьян центральной России — это фамилия относительно поздняя, сформировавшаяся на южных или восточных окраинах Русского государства.

Ключ к разгадке — корень «Ажов». Он легко выводится из тюркского слова «ажы» или «аджы» — так называли паломника, совершившего хадж в Мекку. В среде татар, башкир или народов Кавказа прозвище Ажы (Хаджи) было почётным, его давали человеку, побывавшему в святых местах. Русское окончание -ов превратило это прозвище в фамилию: Ажов — «сын Ажы». А суффикс -к- (Ажов-к-ова) — это уже уменьшительная или «женская» форма, которая могла закрепиться за дочерью или женой Ажова, либо просто указывала на более мелкое, младшее происхождение по отношению к основному роду.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: связь с диалектным русским словом «аж» (даже, ажно). В этом случае прозвище Ажой могли дать человеку с характерной манерой речи — например, тому, кто часто вставлял это слово. Однако такая основа не дала бы суффикса -овк-, типичного для фамилий, образованных от имён на -а/-я (сравните: Иван — Иванов, но Ажа — Ажов? — здесь логика нарушается). Поэтому тюркская версия надёжнее.

Географически фамилия Ажовкова должна встречаться в регионах, где русские соседствовали с тюркскими народами: в Поволжье, на Урале, в Оренбуржье или на Северном Кавказе. Предки носителя фамилии, скорее всего, были не коренными великороссами, а обрусевшими татарами, башкирами или казаками, перенявшими прозвище от соседей-мусульман.

В написании фамилии возможны варианты: Ажовкова, Ажевкова (через «е»), реже — Ажовкина. Встречается и мужская форма Ажовков, которая по правилам склоняется, но в быту может застыть в именительном падеже. Учитывая редкость фамилии, её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы, а не разбросаны по всей стране.