Фамилия Баентуева — редкий случай, когда географический и языковой след ведёт не в центр России, а в Сибирь и Забайкалье. Носители этой фамилии почти поголовно — буряты, и это ключ к разгадке. Основа «Баенту» (или «Баянту») восходит к бурятскому «баян» — богатый, обильный. Суффикс «-ту» в бурятском языке — аффикс обладания, то есть «Баенту» буквально означает «имеющий богатство», «богатый». Это не прозвище в привычном русском смысле, а скорее личное имя-пожелание, которое давали ребёнку, чтобы он жил в достатке.

Русский суффикс «-ев» присоединился к этой основе позже, когда в XIX–XX веках бурятские имена и фамилии адаптировали под русское делопроизводство. Получилась гибридная модель: бурятское имя плюс русский патронимический суффикс. Если бы фамилия была чисто русской, она звучала бы иначе или имела другую основу — например, от слова «баенка» (баня) или «баять» (говорить), но в русском языке нет прозвища «Баентуй» с таким значением. Поэтому версия про баню или говорливость — натяжка, её отбрасываем.

Фамилия бытует в основном в Бурятии, Иркутской области и Забайкальском крае. Встречается и вариант написания «Баянтуева» — с буквой «я» в корне, что ближе к исходному произношению. Разброс в написании — частая история для фамилий, записанных со слуха чиновниками, не знавшими бурятского.

Предки носителей фамилии Баентуева — скотоводы, охотники или простые крестьяне из бурятских улусов. Имя «Богатый» не указывало на реальное богатство семьи, а было оберегом или пожеланием удачи. Так что в основе фамилии лежит не сословная гордость, а традиционная магия имени, распространённая у многих народов Сибири.