Фамилия Бафян — одна из тех, что вызывает вопросы уже на уровне произношения. Она звучит не по-русски, и это верная подсказка: перед нами фамилия, пришедшая с Кавказа. Её основа — армянское мужское имя Баф, которое само по себе является сокращённой формой от более сложных имён, например, Баграт (означает «дар Бога») или, что вероятнее, от имени Бафан, известного в армянской ономастике. Суффикс -ян — классический патронимический показатель в армянском языке, указывающий на принадлежность: «из рода Бафа» или «сын Бафа». В русской записи фамилия сохранила своё окончание, не меняя его на стандартные русские суффиксы -ов или -ин, что и выдаёт её происхождение.

В отличие от многих русских фамилий, которые формировались от прозвищ или ремёсел, Бафян — чисто родовая. В дореволюционной России армянские фамилии на -ян часто закреплялись за представителями духовенства, купечества или крестьянства, но конкретно эта не несёт указания на сословие. Скорее всего, предок носителя фамилии был известен в своей общине под именем Баф, а его потомки стали Бафянами. Географически фамилия тяготеет к регионам исторической Армении и Закавказья, особенно к Армении и Грузии, откуда в XIX–XX веках она могла распространиться по России.

Интересная деталь: в армянском языке ударение в фамилии падает на последний слог (Бафя́н), но в русском быту его часто смещают на первый или второй, что меняет звучание, но не суть. Фамилия редкая, не имеет широко известных носителей в публичном пространстве, и это делает её ценной для семейной истории — каждый конкретный случай требует работы с архивами, а не с энциклопедиями.