Фамилия Бахристовы — редкий случай, когда основа ясна, а суффикс вызывает вопросы. В ней отчетливо слышится восточный корень «Бахр», что по-арабски и по-персидски значит «море» или «счастье, доля». Имя Бахр, Бахри или Бахрам (через иранское посредство) было распространено у народов, исповедующих ислам, — татар, башкир, народов Кавказа. От такого имени и пошла фамилия, но не напрямую.

Ключевая особенность — суффикс «-ист». Он встречается в русских фамилиях редко, чаще там, где слово заимствовано и уже имело на конце «-ист»: марксист → Марксистов, гитарист → Гитаристов. В случае с Бахристовыми логика та же: сначала возникло прозвище или мирское имя Бахрист. Его могли дать человеку, связанному с морем (рыбак, моряк, купец), или просто как ласкательную форму от Бахри. Затем по стандартной русской модели «Бахрист + -ов» образовалась фамилия, закрепившаяся за потомками.

По сословному происхождению точных данных нет, но суффикс «-ов» и отсутствие дворянских приставок указывают на крестьянскую или мещанскую среду. Фамилия могла возникнуть в среде крещеных татар или в русско-татарском пограничье, например в Поволжье или на Урале, где такие имена-гибриды не редкость.

Есть и менее вероятная версия: от греческого имени Вахрис (Bachris) через искажение «Бахрист» — но она требует допущений. Более правдоподобно, что перед нами восточное имя, которое обрусело не только по форме (добавлением «-ов»), но и по внутреннему строению: русский язык «нарастил» суффикс «-ист», чтобы адаптировать непривычное окончание. В итоге фамилия Бахристовы — живой пример того, как иноязычное имя проходило через фильтр русской словообразовательной системы, сохранив при этом звучную морскую основу.