Фамилия Бакштеева — редкий случай, когда корень слова прозрачен, а вот путь, которым он стал фамилией, заставляет задуматься. В основе лежит тюркское слово «бакша», «бакши» или «бахши», которое в разные эпохи и у разных народов означало не одно и то же. Самое известное значение — «учитель», «писарь», «грамотей» (от китайского «боши» — учёный). В Золотой Орде и более поздних ханствах бакшами называли писарей при хане, а в Средней Азии — народных певцов-сказителей. Однако в русских говорах слово «бакша» могло означать «лягушка» (диалектное, от тюркского «бака»), а в некоторых регионах — «бахча» (огород с арбузами и дынями, но это уже другое заимствование). Таким образом, прозвище Бакша мог получить как грамотный человек (писарь или учитель), так и, в шутку, человек с хрипловатым голосом (как у лягушки) или даже бахчевод.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Бакш- добавлен суффикс -еев (фонетический вариант -ев после шипящего и мягкого согласного), а затем женское окончание -а. Мужской вариант — Бакштеев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Бакши» или «внук Бакши». Женская форма Бакштеева — это традиционное русское окончание, которое закрепилось в документах и паспортах.

Интересная деталь: в фамилии сохранился твёрдый звук «т» между корнем и суффиксом (Бакшт-еев, а не Бакш-еев). Это говорит о том, что в основе лежало слово не просто «бакша», а его диалектная или разговорная форма — «бакшта» или «бакшты». В некоторых русских говорах, особенно на юге и в Поволжье, тюркские заимствования часто получали добавочный «т» на конце (сравните: «кишмиш» — «кишмишт»). Следовательно, прозвище Бакшта — это более точная форма, от которой и пошла фамилия.

Географически фамилия Бакштеева тяготеет к регионам, где было сильное тюркское влияние и где селились бывшие служилые люди Орды: Нижнее Поволжье, Приуралье, южные области России. Встречается она нечасто, что подтверждает её происхождение от конкретного прозвища, а не от массового занятия. Носитель фамилии мог быть потомком ордынского писаря, перешедшего на русскую службу, или же крестьянина, которого в деревне дразнили за манеру говорить или за любовь к бахчевым. В любом случае, фамилия Бакштеева — живое свидетельство многовекового соседства славянских и тюркских языков, где одно слово могло пройти путь от ханского дворца до деревенского прозвища.