Фамилия Бакумцева — одна из тех, что хранит в себе цепочку языковых превращений. В её основе лежит имя Бакумец, которое восходит к крестильному имени Аввакум. Древнегреческое слово, лёгшее в основу этого имени, означает «объятие Божие», что придаёт фамилии глубокий религиозный подтекст.

Интересно, что форма Бакумец не возникла напрямую из Аввакума. Здесь сработала народная языковая переработка: Аввакум сначала превратился в Абакума, затем сократился до Бакума, а уже от него образовали уменьшительно-ласкательный вариант Бакумец. Такая модель словообразования характерна для русских говоров, где длинные имена нередко «ужимали» для удобства в бытовом общении.

Самый известный носитель имени Аввакум — протопоп Аввакум, лидер старообрядческого движения. Его биография — сплошная борьба: он до конца отстаивал старые церковные обряды против реформ патриарха Никона, за что прошёл заточение в Спасо-Андрониковском монастыре, одиннадцатилетнюю сибирскую ссылку и трёхлетнее заключение в Пустозерске. Однако вряд ли основатель рода Бакумцевых был связан с этой историей напрямую. Скорее всего, он принадлежал к простому сословию — крестьянам или посадским людям, где имя Бакумец бытовало как обычное, без отсылок к драматичным событиям раскола.

Суффикс -цев в фамилии указывает на принадлежность: Бакумцев — это «сын Бакумца» или «потомок человека по прозвищу Бакумец». Такая модель (основа на -ец + суффикс -ев) встречается реже, чем стандартные -ов или -ин, что делает фамилию более редкой по словообразовательному типу. В документах XVII–XVIII веков подобные фамилии часто фиксировались у крестьянского населения северных и центральных губерний России.

В православном календаре память мученика Аввакума отмечают 19 июля, а пророка Аввакума — 15 декабря. Эти даты могли быть именинами для тех, кто носил имя Бакумец в быту, хотя церковная форма имени оставалась полной. Таким образом, фамилия Бакумцева — не просто родовое имя, а свидетельство того, как книжное церковное слово прижилось в народной среде, изменилось до неузнаваемости и закрепилось за целым родом.