Фамилия Баладжаев — одна из тех, что сразу выдают восточное происхождение. Её основа — тюркское слово «баладжа» или близкое к нему «баладжи». В разных тюркских языках у этого слова несколько значений: «маленький, младший», «ребёнок, детёныш», а в некоторых диалектах — «соколёнок» или «птенец хищной птицы». Скорее всего, прозвище Баладжа дали младшему сыну в семье или юркому, подвижному человеку, которого сравнивали с птенцом.

Суффикс -ев в фамилии — стандартный русский патронимический формант, который присоединялся к основам на мягкий согласный или -й. В данном случае он заменил собой тюркский компонент -лы/-ли или -оглу, указывавший на принадлежность. Фамилия оформлялась в русской канцелярской среде: когда носителя прозвища Баладжа записывали в метрику или ревизскую сказку, к основе добавляли русское окончание, чтобы получилась фамилия по отцу — «сын Баладжи».

Географически фамилия тяготеет к регионам, где тюркские народы долго и плотно контактировали с русскими: Азербайджан, Дагестан, северокавказские республики, а также татарская и башкирская среда. Встречается и у армян, живших в тюркоязычном окружении, — у них фамилии на -ев/-ян нередко имеют одинаковую тюркскую основу. В русских переписях XIX века Баладжаевы фиксировались в основном среди мещан и крестьян южных губерний, куда переселялись выходцы с Кавказа и Закавказья.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, где ударение падает на суффикс, в фамилии Баладжаев ударение обычно держится на втором слоге — Бала́джаев. Это сохраняет ритмику тюркского слова, где ударение чаще всего на последнем слоге основы. Такая акцентология — дополнительная примета, что фамилия не обрусела фонетически, а лишь получила русское окончание.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Баладжаев стоит в одном ряду с Баладжановым, Баладжашвили, Баладжиевым. Все они восходят к тому же прозвищу, но оформлены по правилам разных языков: азербайджанского, грузинского, болгарского. В русском контексте закрепился именно вариант с -ев, что типично для фамилий, вошедших в обиход в XIX — начале XX века через официальные документы.