Фамилия Бальхеева — яркий пример фамилии, образованной от географического названия. В её основе лежит топоним Бальхеево — название деревни, которая существует и сегодня в Кабанском районе Республики Бурятия. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был выходцем из этого села — «Бальхеевский» человек, которого в документах записали как Бальхеева.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев указывает на принадлежность (чей? — Бальхеев), а окончание -а — на женский род. Мужской вариант фамилии — Бальхеев. Само название деревни Бальхеево, вероятно, происходит от бурятского или эвенкийского личного имени или прозвища. Корень «бальх-» может восходить к бурятскому «балхи» (грязь, слякоть) или к эвенкийскому слову со значением «болотистое место». В любом случае, топоним привязан к особенностям местности: село стоит на берегу Байкала, в устье реки, где почва сырая.

География фамилии узкая и показательная. Подавляющее большинство носителей фамилии Бальхеева (и её мужского варианта) сосредоточено в Бурятии, особенно в Кабанском и Прибайкальском районах. Это типичная фамилия коренного населения региона — бурят, а также старожильческого русского населения, которое веками жило рядом и перенимало местные названия. Встретить Бальхеевых за пределами республики можно, но это результат миграции последних десятилетий.

С социальной точки зрения, фамилия недворянская. Она сформировалась в крестьянской среде, среди оседлых земледельцев и скотоводов Прибайкалья. В метрических книгах XIX — начала XX века Бальхеевы фигурируют как крестьяне, казаки и мещане. Интересно, что в отличие от многих русских фамилий на -ов, которые образовывались от крестильных имён (Иванов, Петров), Бальхеев — чисто местный, «географический» вариант, что делает его ценным маркером происхождения из конкретного уголка Сибири.