Фамилия Балпанова — женская форма, а мужской вариант Балпанов. В основе лежит прозвище или некалендарное имя Балпан. Разбирать фамилию стоит с корня, а не с суффикса, потому что суффикс -ов стандартный, а вот происхождение самого слова Балпан неочевидно и открывает несколько версий.

Самая прямая версия — тюркская. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «балпан» или «балбан» означает «верзила», «здоровяк», «неуклюжий крупный человек». Прозвище давали рослому, сильному, но, возможно, неповоротливому мужчине. Это объясняет и географию фамилии: Балпановы чаще всего встречаются в Поволжье, на Южном Урале и в Западной Сибири — в зоне расселения татар и башкир. Фамилия могла возникнуть и в русской среде, но именно как прозвище, заимствованное у соседей-тюрков.

Вторая, менее вероятная версия — от калмыцкого «балпан» (застывший, неподвижный). В этом случае прозвище могло указывать на медлительность или флегматичный характер. Но поскольку калмыцкое влияние на русские фамилии ограничено, эта версия уступает первой по убедительности.

Важная деталь: фамилия Балпанов — не дворянская и не купеческая. В дореволюционных ревизских сказках и метрических книгах она встречается в основном у государственных крестьян и однодворцев южных губерний, а также у татар-мишарей. Это говорит о том, что предки носителя фамилии не были знатны, но были людьми заметными — хотя бы по физическим данным.

Интересно, что фамилия редкая. В современной России её носителей — единицы на миллион. Это значит, что, скорее всего, все Балпановы — потомки одного или нескольких близких родов, а не массовое образование от разных прозвищ. Однокоренные фамилии — Балбанов, Балпанов, Балпанцев — тоже немногочисленны и тяготеют к тем же регионам.