Фамилия Балпанов — редкий случай, когда за привычным русским суффиксом -ов может скрываться не славянская, а тюркская основа. Разбираем её по косточкам.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Балпан добавили русский суффикс -ов, означающий «сын» или «потомок». Вопрос в том, что такое «Балпан». Самая вероятная версия — тюркское личное имя или прозвище Балпан. В казахском, башкирском и татарском языках «балпан» — это «неуклюжий», «медлительный», «увалень». Прозвище могли дать человеку за неторопливую походку или грузное телосложение. В переносном смысле слово могло означать и «простак», «простофиля», но без резко отрицательного оттенка.

Есть и вторая, более редкая версия: балпан — диалектное название крупного степного растения (например, перекати-поле или курая). В этом случае прозвище могло относиться к человеку высокому, худому или «вертлявому», как сорная трава. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по внешним признакам встречаются в русской ономастике гораздо чаще, чем «растительные».

Фамилия Балпанов — почти наверняка не дворянская и не старинная боярская. Она характерна для крестьянского и казачьего сословия, особенно в регионах, где русские жили в смешанной среде с тюркскими народами: Оренбуржье, Урал, Западная Сибирь, Поволжье. Многие носители фамилии — потомки крещёных татар, башкир или казахов, чьи предки взяли русскую фамилию по отцовскому имени.

В написании возможны варианты: Балпанов и реже Балпанав (под влиянием акающего произношения), но в документах закрепилась форма с буквой «о». Фамилия нечастотная: в современных телефонных справочниках её можно встретить в основном в Челябинской, Оренбургской областях и в Башкортостане. Известных исторических личностей с такой фамилией нет, что только подтверждает её «народное» происхождение.