Фамилия Барактарова — женская форма, а её мужской вариант, Барактаров, образован по стандартной русской модели от прозвища или имени Барактар. Основа здесь — тюркское слово «барактар» (или «байрактар»), которое в переводе с османского и азербайджанского языков означает «знаменосец» (от «байрак» — знамя, флаг). В дореволюционной России этот термин был хорошо знаком: так называли воинскую должность или почётное прозвище человека, который нёс знамя в войске, особенно в казачьих и иррегулярных частях. Прозвище мог получить и не служивый, а, скажем, видный, заметный человек, которого сравнивали с флагом полка.

Географически фамилия Барактаров тяготеет к регионам, где исторически сильны тюркские корни и мусульманские традиции: это Северный Кавказ (особенно Дагестан, Чечня, Ингушетия), Закавказье, а также Поволжье (татары, башкиры). В русских метрических книгах центральных губерний она почти не встречается, что указывает на её позднее закрепление — скорее всего, в XIX — начале XX века, когда прозвища фиксировались как фамилии при переписях или воинском учёте.

Суффикс -ов в фамилии Барактаров — типично русский патронимический формант, который в многонациональной империи часто «пришивали» к нерусским основам, чтобы вписать их в общую систему сословных документов. Поэтому Барактаровы — это не обязательно этнические русские; фамилия могла оформиться у кумыков, ногайцев, азербайджанцев, принявших российское подданство, или у горских евреев.

Интересная деталь: в отличие от более частых «знаменных» фамилий вроде Знаменского (семинарская, от иконы) или Хорунжего (казачья должность), Барактаров сохранила прямую тюркскую лексику. Она — живой след военной культуры и межэтнических контактов на южных рубежах России. Носительница фамилии может с уверенностью связывать своих предков с людьми, для которых знамя было символом чести и службы.