Фамилия Барбоченко звучит необычно, и первое, что приходит в голову — связь с собакой, ведь «барбос» — распространённое прозвище дворовой собаки. Но здесь всё сложнее и интереснее.

Словообразовательная модель типично украинская: суффикс -енко, который в XVI–XVIII веках закрепился в Поднепровье и Слобожанщине как показатель «сына» или «потомка» человека. То есть Барбоченко — это буквально «сын Барбока» или «потомок Барбока». Основа Барбок — это и есть ключ к разгадке.

Вероятнее всего, прозвище Барбок происходит от того же корня, что и «барбос». В украинских говорах слово «барбос» имело два значения: пёс и, в переносном смысле, неопрятный или грубоватый человек. Прозвище могли дать человеку с лохматой шевелюрой, небрежным видом или резким характером. Встречается и другая, более редкая версия: связь с диалектным «барболя» (картофель) — такое прозвище мог получить огородник или торговец. Но она менее убедительна из-за отсутствия широкого распространения «барболя» в антропонимии.

Географически фамилия Барбоченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкасчине. В России она встречается реже, в основном среди потомков переселенцев с Украины. Примечательно, что в XIX веке фамилия фиксировалась и в варианте Барбаченко (с буквой «а»), что типично для южных говоров, где «о» в безударной позиции произносилось как «а». Эта орфографическая разница не меняет сути — основа та же.

Сословно носители фамилии Барбоченко почти всегда были крестьянами или казаками. Суффикс -енко в малороссийской среде был настолько массовым, что указывает скорее на простое происхождение, чем на шляхетское. В реестрах запорожских казаков встречаются похожие прозвища (Барбос, Барботько), что подтверждает народную, нецерковную природу имени.

Таким образом, фамилия Барбоченко — это не про собак в прямом смысле, а про характер или внешность предка, которого в шутку или всерьёз прозвали «Барбоком». Отчество на -енко закрепилось за его потомками, и сегодня это звучная, запоминающаяся фамилия с прозрачной, хоть и не совсем очевидной на первый взгляд, этимологией.