Фамилия Бартаханова — редкий пример, где географический корень почти наверняка перевешивает любую другую версию. Основа «Бартахан» отчётливо указывает на бурятское или монгольское происхождение: «Барта» — личное имя, распространённое у бурят, а суффикс «-хан» — традиционный титул или уважительная частица, означающая «владыка», «господин» или просто «большой», «старший». В бурятской антропонимике имена с компонентом «хан» не редкость, они подчёркивали силу или знатность рода, хотя со временем стали просто именованиями.

Словообразовательная модель проста: к основе «Бартахан» добавлен русский патронимический суффикс «-ов» (в женском роде — «-ова»). Так, при переписях и в документах XIX — начала XX века бурятские имена русифицировали, превращая отчество в фамилию. То есть Бартаханова — это буквально «дочь (или жена) Бартахана». Суффикс «-ов» здесь стандартный, без региональных особенностей, что говорит о позднем оформлении фамилии уже в рамках российской административной системы.

Версия о тюркских корнях (например, от «барта» — «топор» в некоторых диалектах) менее правдоподобна: конструкция «Бартахан» нехарактерна для тюркских языков, где «хан» обычно присоединяется к имени или титулу, но не к названию предмета. Кроме того, подавляющее большинство носителей фамилии Бартаханова сосредоточено в Бурятии и Иркутской области, что подтверждает бурятскую этимологию.

Родственные фамилии — Бартаханов (мужская форма), Бартанов, Бартаев — встречаются в тех же регионах, но менее частотны. Социальный контекст: предки Бартахановых, скорее всего, были рядовыми скотоводами или охотниками, так как фамилия не несёт следов дворянского или княжеского происхождения — «хан» в имени не означал реальной власти, а был лишь элементом личного имени. В советское время фамилия закрепилась и не менялась, сохранив редкое звучание.