Фамилия Баржамова — женская форма мужской фамилии Баржамов, и её происхождение может поставить в тупик даже подготовленного читателя. Дело в том, что основа здесь неочевидна, и сразу бросается в глаза отсутствие типичного для русских фамилий корня, связанного с именем или профессией.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Баржам. Оно могло возникнуть в диалектной среде. В русских говорах встречается слово «барж» или «баржа» — не только как название судна, но и как обозначение неуклюжего, грузного человека, тяжеловеса. В этом случае прозвище Баржам — экспрессивная форма с суффиксом -ам, который в русском языке придаёт слову оттенок просторечия и усиливает характеристику (сравните: лоб — лобан, нос — носач, но здесь суффикс иной модели). Таким образом, Баржамовы могли вести свой род от человека, которого в деревне прозвали за медлительность или крупное телосложение.

Менее вероятна, но возможна версия, связывающая фамилию с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слово «баржа» в значении «мера веса» или «тяжесть», а также личное имя Баржам, которое могло прийти в русскую среду через татарское или башкирское влияние. Однако для фамилии, оканчивающейся на -ов, такая основа всё же экзотична, и версия с русским диалектным прозвищем выглядит предпочтительнее.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Баржамов — сын Баржама. Фамилия довольно редкая, и её география, по имеющимся данным, тяготеет к Поволжью и южным регионам России — местам, где были сильны диалектные особенности и контакты с тюркскими народами. В отличие от фамилий-однодневок, Баржамова сохранила в себе живое, пусть и не сразу читаемое, прозвище, которое когда-то точно описывало своего первого носителя.