Фамилия Басумов — редкий случай, когда основа не бросается в глаза, а суффикс указывает на конкретный способ образования. Это типичная патронимическая модель на -ов, то есть «сын Басума». Но что за имя или прозвище скрывается за основой Басум?

Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая: Басум — это форма крестильного имени Варсонофий (в просторечии Варсум, Васун). В русской народной традиции длинные церковные имена часто урезали до одного-двух слогов, и Варсум легко мог превратиться в Басума. Вторая версия, не менее вероятная: прозвище Басум от диалектного слова «бас» — красота, украшение. В некоторых говорах «басум» или «басый» означало «красивый, видный, нарядный». Прозвище могли дать щеголю, человеку, который следил за собой, или, наоборот, в насмешку — некрасивому.

Интересно, что фамилия практически не имеет параллелей с топонимами (нет известных сел Басумово). Это говорит о том, что она возникла в среде, где редко давали фамилии по названию деревни, — скорее всего, среди крестьян или мещан центральной России. Суффикс -ов указывает на относительно позднее оформление фамилии (XVII–XIX века), когда имя или прозвище отца просто записывали в родительном падеже. Географически Басумовы чаще встречаются в Поволжье и на юге России, что косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «бас» было особенно употребительно.

В отличие от фамилий на -ин (Басумин), форма Басумов строго фиксирует мужскую линию: предка звали Басум, а не Басума. Если сравнить с однокоренными — Басов, Басистов, — становится ясно, что все они держатся вокруг понятия красоты и стати. Так что, скорее всего, первый Басум был либо видным мужчиной, либо получил имя в честь святого Варсонофия, а фамилия просто закрепила это в роду.