Фамилия Басвов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа «Басв-» не совпадает ни с одним распространённым русским словом, поэтому первая задача — найти, от какого прозвища или имени она произошла.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Басва. В русских говорах слово «басва» или «басвой» могло означать «басёнок», «говорун» или «краснобай». В. И. Даль фиксирует глагол «басить» — говорить басом, а также «басовать» — красоваться, щеголять. Таким образом, Басвой могли прозвать либо человека с низким, густым голосом, либо того, кто любил прихвастнуть и покрасоваться. Суффикс -ов присоединился к основе по стандартной модели: Басва → Басвов, то есть «сын Басвы».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В казахском и татарском языках есть слово «бас» — голова, глава, начальник. Если допустить, что исходная форма была Басбай или Басай, то при адаптации в русской среде она могла сократиться до Басва и получить фамильный суффиксальный шаблон. Однако эта гипотеза слабее, так как тюркские фамилии на -ов обычно сохраняют более прозрачную основу (например, Баскаков, Басаев).

Географически фамилия Басвов встречается крайне редко. По данным современных открытых баз, единичные носители живут в Поволжье и на Урале — в регионах, где исторически смешивались русские и тюркские говоры. Это косвенно подтверждает, что прозвище могло возникнуть именно на стыке культур, а не в центральной России.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: ударение падает на первый слог — Басвов, что характерно для основ, образованных от имён и прозвищ с ударением на корень. Фамилия не имеет вариантов с двойным написанием или исторических форм — она застыла в том виде, в каком её зафиксировали в метрических книгах XIX века.