Фамилия Батодоржиев — один из ярких примеров того, как русская модель фамилии на -ев/-ов (патронимический суффикс, указывающий на принадлежность к роду) наложилась на бурятское личное имя. В основе лежит составное имя Бато-Доржи, которое в бурятской и монгольской ономастике встречается как в слитном, так и в раздельном написании.

Разбираем имя по частям. «Бато» (или «баатар») восходит к санскритскому «бадра» — «святой», «благой», но в монгольских языках чаще осмысляется как «крепкий», «сильный», «богатырь» (ср. монгольское «баатар» — герой, витязь). Вторая часть — «Доржи» — это монгольская передача тибетского «дордже» (санскр. «ваджра»), означающего «алмаз», «молния», а в буддийской традиции — символ несокрушимой истины и просветления. Таким образом, полное имя Бато-Доржи можно перевести как «Крепкий (или святой) алмаз» или «Богатырь-молния».

Фамилии на -ев/-ов от бурятских имён стали массово оформляться в XIX — начале XX века, когда буряты, входившие в состав Российской империи, получали фамилии по отцу для ведения метрических книг и учёта. Батодоржиев — значит «сын (или потомок) Бато-Доржи». Окончание -ев, а не -ов, здесь объясняется фонетикой: основа имени оканчивается на мягкий согласный звук (в русском восприятии «ж» в «Доржи» звучит мягко), поэтому по правилам русского словообразования присоединяется суффикс -ев.

Географически фамилия наиболее распространена в Бурятии, Забайкальском крае и Иркутской области, а также среди бурятской диаспоры. Носители фамилии — потомки буддистов-ламаистов, и само имя указывает на религиозный контекст: «Доржи» — один из самых частых компонентов в тибетско-монгольских именах, связанных с буддийскими понятиями. Встречаются и варианты написания: Батодоржиев, Батодоржиев (через «ы»), а также раздельные формы в качестве отчества (Бато-Доржиевич), но в фамилии написание обычно слитное.

С точки зрения социального статуса предки Батодоржиевых могли быть как простыми скотоводами-кочевниками, так и ламами или родовыми старостами — имя не несёт сословной окраски, а отражает религиозные и культурные ценности бурятского народа.