Фамилия Бауэрберг — яркий пример немецкой модели фамилообразования, которая в XIX–XX веках попала в русский контекст (через российских немцев или переселенцев). Это сложное слово, состоящее из двух корней: Bauer («крестьянин», «земледелец», а также «строитель» в устаревшем значении) и Berg («гора»). Буквально фамилия означает «крестьянин с горы» или «горный крестьянин». В немецкой ономастике такие двухосновные фамилии (типа Bauermeister, Bergmann) не редкость, и они часто указывали на род занятий человека или место его проживания.

Интересно, что в отличие от большинства русских фамилий, которые образуются с помощью суффиксов принадлежности (-ов, -ев, -ин), Бауэрберг остаётся «чистым» без суффиксального оформления. Это типично для фамилий немецкого происхождения, которые входили в русский язык как готовые лексемы. В Российской империи такие фамилии встречались у потомков колонистов, приглашённых Екатериной II, особенно в Поволжье и Причерноморье. География бытования фамилии в России сегодня — преимущественно крупные города (Москва, Санкт-Петербург) и регионы с историческими немецкими поселениями (Саратовская, Самарская, Омская области).

Словообразовательная модель прозрачна: основа Bauer + основа Berg. Первая часть могла быть прозвищем человека, который занимался земледелием в горной местности, или же указывать на конкретный топоним — например, деревню или хутор с названием Бауэрберг. В Германии есть несколько населённых пунктов с таким именем, и фамилия могла возникнуть как указание на выходца оттуда. Вторая часть (-берг) — один из самых распространённых компонентов немецких фамилий и топонимов (сравните с фамилиями Розенберг, Айзенберг, Гринберг).

Среди носителей фамилии нет широко известных исторических личностей, вошедших в энциклопедии, что типично для фамилий, которые не принадлежали дворянским родам. В основном это были крестьяне, ремесленники или мелкие бюргеры. В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине (Иван Бауэрберг), и склоняется в женском варианте (у Анны Бауэрберг), хотя в бытовой речи часто встречается несклоняемое употребление — это норма для фамилий на согласный.