Фамилия Бауэр восходит к немецкому слову Bauer – «крестьянин». Таким образом, она содержит указание на социальный статус, род занятий предка. У этого слова есть и другие значения: «мужик, мужлан (грубый, неотёсанный человек)», «водитель грузового автомобиля», «продавец». Однако они являются более поздними, а значит, не могли послужить основой для фамилии. Среди известных обладателей фамилии – Бруно Бауэр (1809-82), немецкий философ-младогегельянец, критик христианства и достоверности Евангелий и Луис Агрикола Бауэр (1865-1932), американский физик.