Фамилия Бауржанов — одна из тех, что сразу выдают своё восточное, а точнее казахское, происхождение. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ, Бауржанов напрямую восходит к мужскому личному имени Бауржан. Это имя составное: первая часть «баур» в тюркских языках означает «печень» — в переносном смысле «родной», «близкий», «кровный»; вторая часть «жан» (от персидского «джан») переводится как «душа», «жизнь». Вместе имя Бауржан можно истолковать как «родная душа» или «близкий сердцу человек».

Фамилия образована по русской словообразовательной модели — с помощью суффикса -ов, который в славянских языках обозначает принадлежность: «чей?» — «Бауржанов», то есть сын, потомок Бауржана. Это типичный случай, когда нерусское имя «обрусело» через добавление фамильного суффикса. Подобные фамилии встречаются у многих народов бывшего СССР, особенно у казахов, татар, башкир, где личные имена стали основой для фамилий после массовой паспортизации в 1920–1930-е годы.

Интересно, что в русском языке имя Бауржан часто записывали на слух, отсюда возможные варианты написания: Боуржанов, Бауржанов, а в некоторых документах — Бауржановъ (с твёрдым знаком). Географически фамилия сосредоточена в Казахстане и прилегающих регионах России — Оренбургской, Астраханской областях, где исторически сильны казахские диаспоры. Встречается она и у каракалпаков, и у ногайцев.

Сословно предки носителя фамилии могли быть кем угодно — от скотовода до аксакала-старейшины, так как имя Бауржан не носило аристократического или профессионального оттенка. Это «говорящее» имя, подчёркивающее душевные качества человека. Фамилия Бауржанов — не про ремесло или место жительства, а про родовую память о предке, которого называли «родной душой».