Фамилия Бавтуто звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение, скорее всего, лежит за пределами великорусской ономастики, в белорусском или украинском языковом пространстве. Ключ к разгадке — суффикс «-уто», который характерен для западнорусских и балтийских фамилий. В белорусском языке есть целый ряд фамилий на «-уто» (например, Кандыба, Карата, Януто), и Бавтуто вписывается в этот ряд.

Основа фамилии — «бавт» или «баўт». Скорее всего, это диалектное прозвище. В белорусских говорах слово «баўтаць» означает «болтать, взбалтывать, мешать». Соответственно, Бавтуто могли прозвать человека непоседливого, суетливого или того, кто постоянно «болтает языком» — пустослова. Есть и вторая, менее очевидная версия: прозвище могло быть связано с глаголом «бавіць» — «задерживать, медлить». Тогда Бавтуто — это медлительный, нерасторопный человек. Какая из версий вернее — сказать сложно, но связь с движением или речью прослеживается в обоих случаях.

Модель образования проста: к прозвищу Бавтут (или Бавтута) добавили окончание, типичное для украинских и белорусских фамилий. Фамилия не прошла через типично русские суффиксы «-ов» или «-ин», что указывает на её юго-западные корни. Встречается она преимущественно в Гродненской и Брестской областях Беларуси, а также в приграничных районах Польши и Литвы — там, где исторически жили смешанные славянские и балтские народы.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Фамилия не дворянская и не книжная — она родилась в живой речи, как меткое уличное прозвище. В дореволюционных документах она могла записываться по-разному: Бавтуто, Бовтуто, Бавтут. Вариативность написания — ещё одно подтверждение её народного, неканцелярского происхождения.