Фамилия Бекян звучит как типичная армянская, и это верное первое впечатление. Она образована по самой распространённой модели армянских фамилий — с помощью суффикса -ян, который указывает на принадлежность к роду («из рода такого-то»). В досоветский период суффикс часто писался как -янц, что сохранилось в некоторых фамилиях (например, Бекянц), но в XX веке закрепилась краткая форма -ян.

Основа фамилии — слово «бек». В армянском языке, как и в тюркских, «бек» означало «господин», «князь», «предводитель». Это титул, который в Закавказье носили представители знати и военной аристократии, в том числе армянские мелики (князья). Таким образом, Бекян — это «потомок бека» или «из рода бека». Важно понимать, что фамилия не обязательно говорит о прямом дворянском происхождении каждого носителя: прозвище Бек могли дать зажиточному крестьянину, старосте или человеку с властным характером.

Географически фамилия Бекян чаще всего встречается в Армении и среди армянских диаспор — в России, Грузии, Ливане, Сирии. В России она особенно распространена в Краснодарском и Ставропольском краях, Ростовской области, где исторически сложились крупные армянские общины. Многие носители фамилии в XIX веке переселились из Западной Армении (ныне территория Турции) в Восточную Армению и на Северный Кавказ.

Есть версия, что в редких случаях фамилия могла возникнуть у народов, испытавших тюркское влияние, но с тем же значением. Однако армянское происхождение остаётся основным и наиболее обоснованным. Споров среди ономастов эта фамилия не вызывает: модель прозрачна, а корень хорошо известен по историческим документам.