Фамилия Белабокий — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не скрыто, но его смысл ускользает от современного читателя. На первый взгляд всё просто: корень «бел-» и корень «бок-». Но что именно «белое» и почему «бок»?

Скорее всего, прозвище Белобокий дали человеку по заметной внешней примете — например, с проседью на висках (белые бока головы) или с седой прядью. В русских говорах «бок» мог означать не только часть тела, но и край, сторону, склон. Однако в фамилии, образованной через суффикс -ий (а не -ов/-ев), мы видим типичную модель прилагательного-характеристики: Белобокий — тот, у кого белый бок. Такие фамилии часто закреплялись за одним человеком и не переходили на весь род в стандартной патронимической форме.

Модель на -ий (Белабокий, а не Белобоков) указывает на южнорусское или украинское происхождение. В украинском языке фамилии на -ий встречаются чаще, чем в северных великорусских говорах, где предпочитали -ов/-ев. Ударение на втором слоге (Белабокий) — тоже характерная черта: в русском языке чаще сказали бы Белобокий, но форма Белабокий с «а» в первом слоге (от «белый» через аканье) выдает носителя южного наречия или украинского влияния.

Если отбросить версию с сединой, есть и другая: прозвище могло относиться к масти скота или лошади — «белобокий» конь или бык с белым пятном на боку. Но в таком случае фамилию обычно получал не сам хозяин, а человек, чем-то напоминавший это животное. Третья, менее вероятная гипотеза — связь с географическим объектом (Белый Бок — название урочища или оврага), но следов такого топонима в известных источниках нет.

В современных словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Белабокий не упоминается, что подтверждает её редкость. Это не массовая фамилия помещичьих или купеческих родов, а скорее локальное прозвание, закрепившееся за одной крестьянской семьёй. Носители фамилии сегодня живут в основном на юге России и в восточных областях Украины — там, где аканье и суффикс -ий были нормой.