Фамилия Бельмега — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива, а корень уводит в глубину диалектов и профессиональных прозвищ. В ней нет типичного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на более редкую модель: фамилия образована напрямую от прозвища, без дополнительного оформления в притяжательное прилагательное. Такие фамилии чаще встречаются на Украине, в Беларуси и на юге России, где сильна традиция «фамилий-прозвищ».

Основа «бельмега» — не что иное, как искажённое тюркское «бильмек» (знать) или «бильмез» (не знающий). В русских говорах, особенно казачьих и южнорусских, слово «бельмес» означало бестолкового, нерасторопного человека, а также того, кто прикидывается непонимающим. Форма «бельмега» — скорее всего, местный диалектный вариант, где конечное «-ес» заменилось на «-ега» под влиянием экспрессивных суффиксов (как в словах «бродяга», «растяпа»). Таким образом, прозвище Бельмега давали человеку, которого считали недотёпой, простаком или, наоборот, хитрецом, умело скрывающим свои знания.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «бельмесить» (путать, мешать, делать кое-как). В этом случае прозвище могло относиться к человеку, который вечно всё перепутывал или работал небрежно. Однако тюркское происхождение выглядит убедительнее, поскольку слово «бельмес» фиксируется в словарях русских народных говоров именно в значении «незнайка, глупец».

Географически фамилия Бельмега привязана к югу России и Восточной Украине. Её можно встретить в документах по Воронежской, Ростовской областям и Краснодарскому краю. Носители фамилии, скорее всего, происходят из казачьих или крестьянских семей, где прозвища давали по поведению или характерной черте, а потом они закреплялись в качестве фамилии без изменений.

Суффикс -ега, хоть и редок, встречается в русской ономастике: достаточно вспомнить фамилии Бродяга, Вертяга, Синебрюха. Бельмега стоит в этом же ряду — она звучит как живое, некабинетное прозвище, которое сохранило вкус народной речи и местный колорит. В отличие от фамилий на -ов, она не говорит о принадлежности отцу, а прямо характеризует самого первого носителя.