Фамилия Белодубровский — один из примеров того, как прозвище, данное по месту жительства, закреплялось за родом на века. В её основе лежит не личное имя и не занятие, а географическое название — Белая Дуброва. Деревни с таким именем действительно встречаются в нескольких регионах: в Витебской и Могилёвской областях, а также в Тюменской. Предок, носивший это прозвище, скорее всего, был выходцем из одного из таких селений, а суффикс -ский указывает на принадлежность к этой местности (типичная модель для польской, украинской и западнорусской ономастики).

Слово «дуброва» (или «дубрава») в славянских языках означало лиственный лес, дубовую рощу. Определение «белая» могло указывать на светлый оттенок листвы, на особенности почвы или на то, что лес был лишён подлеска. В любом случае, топоним Белая Дуброва звучал как точный ориентир — человек из Белой Дубровы становился Белодубровским.

Сложно сказать, когда именно фамилия оформилась окончательно. В восточнославянских землях фамилии на -ский/-цкий активно распространялись в XVI–XVII веках, в первую очередь среди шляхты и духовенства, но позже их перенимали и крестьяне, особенно при переписях. Поэтому Белодубровские могли быть как мещанами или крестьянами, переселившимися в другой уезд, так и потомками служилых людей, получивших прозвание по вотчине.

Из известных носителей фамилии — Евгений Борисович Белодубровский, литературовед и библиограф, много лет вёл программу «Былое и думы». Это редкий случай, когда фамилия сохранилась в почти неизменном виде и дожила до наших дней как памятник топонимического прозвища, в котором слились природа, география и история переселений.