Фамилия Бениханов — яркий пример того, как арабское по происхождению имя обросло русским фамильным суффиксом и закрепилось на Кавказе. В основе лежит арабское имя Бенихан, которое можно разобрать на две части: «бени» (بنو) — «сын», «потомок» (в арабском это показатель принадлежности к роду), и «хан» — тюркский титул, означающий «правитель», «владыка». Таким образом, имя Бенихан буквально переводится как «сын хана» или «потомок правителя». Это не столько прозвище, сколько именование по отцу или предку, носившему титул хана.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе Бенихан добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Бениханов», то есть «потомок Бенихана». Такой способ словообразования типичен для фамилий, которые складывались в XIX — начале XX века у народов Кавказа и Закавказья, когда русская администрация фиксировала имена и прозвища в документах, оформляя их по образцу русских фамилий.

Географически фамилия Бениханов наиболее распространена среди народов Дагестана и Чечни. В этих регионах арабские и тюркские имена, смешанные с местными традициями, — обычное явление. Фамилия нередко встречается у аварцев, кумыков и чеченцев. Носители фамилии, скорее всего, вели свой род от человека, которого в общине уважительно называли «ханом» — возможно, местного старейшины, военачальника или крупного землевладельца, чей статус передавался через имя.

Интересная деталь: в арабском языке слово «бени» (بنو) — это форма множественного числа, обозначающая целый род или племя («сыновья такого-то»). Но в составе личного имени оно перешло в единственное число и стало восприниматься как часть имени. Поэтому Бениханов — это не «сын хана» в прямом смысле, а скорее «потомок того, кого звали Бениханом». В русской записи фамилия сохранила этот сложный состав, что делает её заметной на фоне более простых по структуре фамилий региона.