Фамилия Бенуж — редкая, и её происхождение сразу ставит перед исследователем вопрос: славянская она или западноевропейская? Ответ лежит в географии и словообразовании. Скорее всего, перед нами фамилия молдавского или румынского корня, что подтверждается моделью на -уж, характерной для восточнороманских языков. В Молдове и на юго-западе Украины (Одесская, Черновицкая области) фамилии с таким окончанием встречаются чаще, чем в России или Беларуси.

Основа «Бен-» восходит к румынскому слову «bun» — «добрый, хороший, родной». В диалектах и при латинизации кириллицы «bun» могло перейти в «ben» (через форму Beniuc или Benu). Суффикс -уж (рум. -uț, -uș) — уменьшительно-ласкательный, как в фамилиях Кожухарь, Кожух, где -уж указывает на принадлежность или уменьшение. Таким образом, Бенуж — это «маленький добрый» или «сын доброго», то есть прозвище, данное либо человеку с мягким характером, либо младшему в роду.

Есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть от названия профессии или места. В румынском языке «bănui» означает «подозревать», но это маловероятно для прозвища. Куда правдоподобнее связь с молдавским топонимом — село Бенуж (Bănuț) существует в Румынии, а в Молдове есть деревня Бенужа. Переселенцы могли получить фамилию по месту выхода.

В русском контексте фамилия Бенуж — редкий гость. Она не входит в списки типичных русских фамилий (нет суффиксов -ов, -ин, -ский), что указывает на позднюю русификацию. Носители этой фамилии в России — это, скорее всего, потомки молдавских крестьян, переселившихся в XIX–XX веках, или бессарабских болгар, где фамилия тоже встречается. Если искать аналоги, то однокоренные фамилии — Бену, Бенюк, Беня — подтверждают ту же модель: основа + уменьшительный суффикс.

Таким образом, Бенуж — это фамилия-характеристика, в основе которой лежит доброта или родство, закреплённая в молдавской языковой среде и лишь потом попавшая в русский обиход.