Фамилия Бернацик — редкий для России пример фамилии польско-белорусского происхождения с характерным уменьшительным суффиксом. Разберём её по косточкам: основа — «Бернат», что является местной формой католического имени Бернард (в просторечии Бернат, Бернацкий). Суффикс «-ик» в западнославянских фамилиях выполняет ту же роль, что русский «-ович» или «-ёнок» — указывает на потомка, сына или младшего родственника. Получается: Бернацик — это буквально «маленький Бернат» или «сын Берната».

Географически фамилия цепляется к западным рубежам исторической России: Гродненская, Минская, Витебская губернии, а также современная Польша и Литва. В польской ономастике это типичная патронимическая модель, распространённая среди мещан и крестьян. В отличие от дворянских фамилий на «-ский», которые часто указывали на владение землёй, Бернацик — фамилия «простого» человека, записанная по отцу или деду.

Есть и вторая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «бернат» могло быть прозвищем — от польского «bernać» (глупить, валять дурака). Но это скорее народная этимология: слишком много фамилий с корнем Бернат- образовано от имени, а не от нарицательного слова.

Написание фамилии устойчиво: Бернацик, реже — Бернацык (с твёрдым «ы»). Встречается также вариант Бернатчик — с другим суффиксом, но той же основой. Сословно фамилия не даёт подсказок: её носители могли быть и крестьянами, и ремесленниками, и мелкой шляхтой, потерявшей привилегии. Точнее сказать сложно — архивов по такой локальной фамилии сохранилось немного.