Фамилия Бешарав — редкий случай, когда основа слова остаётся прозрачной для носителя языка, но её значение полностью меняется в зависимости от того, верить ли в её исконно русское происхождение или искать корни в других языках. Первое, что бросается в глаза — это отсутствие типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Фамилия застыла в форме чистого прозвища, что характерно для украинской, белорусской или южнорусской традиции, где фамилии нередко оканчивались на согласный без дополнительного оформления. Если разбирать её по-русски, она распадается на «бес» и «шарав» — и тут же возникает соблазн увидеть в ней прозвище лихого или дерзкого человека, который «шарит» (знает, промышляет) нечистую силу. Однако это скорее народная этимология: глагол «шарить» в значении «искать, разведывать» закрепился в языке позже, а слово «шар» в древнерусском означало «краска, цвет» или «балка, перекладина», что не складывается в осмысленное прозвище.

Гораздо убедительнее выглядит версия о тюркском происхождении. В татарском, башкирском и казахском языках «беш» означает «пять», а «арав» (или «арыу») в диалектах — «чистый, хороший, благородный». Таким образом, Бешарав могло быть личным именем или прозвищем, которое давали пятому ребёнку в семье или человеку, обладающему пятью добродетелями. Подобная модель имяобразования (числительное + качество) типична для тюркской антропонимии. Носители фамилии чаще всего встречаются в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — регионах, где веками происходило смешение славянского и тюркского населения. Фамилия могла закрепиться за крещёными татарами или башкирами, а также за русскими, получившими прозвище от соседей-мусульман.

Есть и третья, менее вероятная, но любопытная версия: связь с цыганским языком, где «бэш» означает «сидеть» или «жить», а «рав» — «волк». В таком случае Бешарав могло означать «сидящий волк» или «волк-одиночка» — прозвище, которое могли дать человеку с соответствующим характером. Но цыганские фамилии в России обычно оформлялись через суффиксы (-и, -о, -ев), так что эта гипотеза остаётся на уровне предположения.

В любом случае, фамилия Бешарав — это не искажённое «бес шарит», а скорее всего память о межэтнических контактах, где числительное или качественная характеристика превратилась в родовое имя. Ударение, судя по диалектным записям, падает на второй слог — Бешáрав.