Фамилия Бесшейнова — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по одежде или внешнему виду, превратилось в фамилию. Основа здесь — прилагательное «бесшейный» (или «безшейный»). В русских говорах так могли сказать о человеке с короткой, толстой шеей, словно её и нет, либо о том, кто носит одежду без воротника — «без шеи», то есть без шейного платка или ворота. Версия с одеждой даже правдоподобнее: прозвища по манере одеваться встречаются часто (Безрукавкин, Беспорточный), а «бесшейный» в значении «не носящий шейного украшения или галстука» фиксируется в диалектах.

Словообразовательная модель проста: корень «шей-» (от «шея»), приставка «бес-» и суффиксальный комплекс «-н-ов-а». Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Бесшейнов — сын или потомок Бесшейного. Окончание «-а» — типичный признак женской формы фамилии, которая в русской традиции закрепилась за женщинами (например, в документах: «крестьянка Марья Бесшейнова»). Мужской вариант — Бесшейнов.

Интересно, что фамилия редкая. В ономастических справочниках (в частности, в работах Б. Унбегауна) подобные образования с приставкой «без-/бес-» относят к «охранительным» или описательным прозвищам. Они не несли оскорбления, а просто фиксировали характерную черту. В случае с Бесшейновой — скорее всего, это прозвище закрепилось за человеком, который либо имел плотное телосложение, либо, что вероятнее, пренебрегал модой на шейные платки.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где диалектное слово «бесшейный» было в ходу. Встречается в архивных записях XIX века по Воронежской и Тамбовской губерниям. Сословно носители — в основном крестьяне и однодворцы, у которых прозвища часто отражали бытовые детали.