Фамилия Бесстрашные — яркий памятник славянской культуры, который напрямую рассказывает о характере предка. Её основа — прозвище или нецерковное имя Бесстрашный, которое давали смелому, мужественному человеку. В старину такое слово указывало на особенность поведения: так могли назвать воина, защитника или просто человека, не знающего страха. Фамилия закрепилась в форме прилагательного во множественном числе (типичная модель для фамилий на -ый/-ой, которые в русском языке часто переходили в форму родительного падежа: «из рода Бесстрашных»).

Есть и вторая, менее очевидная версия происхождения. В языческой традиции имя Бесстрашный могло выполнять «охранительную» функцию. Родители, желая уберечь сына от злых сил или болезней, нарекали его таким качеством в надежде, что оно прирастёт к человеку и защитит его. Считалось, что имя-оберег, данное с пожеланием силы, помогает мальчику вырасти здоровым и крепким. Со временем это личное именование закрепилось за родом и перешло в фамилию.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: корень «бесстраш-» (от «страх» с отрицательной приставкой «без-/бес-») и окончание -ый. Суффикса -ов/-ев или -ин в фамилии нет, что указывает на её относительно позднее оформление или на то, что она бытовала в среде, где фамилии складывались из качественных прилагательных (характерно для северных и сибирских регионов, а также для казачьих областей).

Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии Бесстрашные можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий. В документах она встречается нечасто, что делает её особенно ценной для потомков: каждый носитель этой фамилии хранит память о предке, которого окружающие запомнили как человека без страха.