Фамилия Бетиева — женская форма фамилии Бетиев, и ключ к её происхождению лежит в мужском варианте. В основе, скорее всего, лежит тюркское или кавказское личное имя Бети. В некоторых тюркских языках «бети» означает «проклятие» или «несчастье», но имя с таким значением могло даваться как оберег — чтобы отвести злые силы от ребёнка. В осетинском языке есть слово «бет» — «бедро», «ляжка», но связь с прозвищем маловероятна.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев (от основы на -и), что типично для регионов, где русская фамильная система накладывалась на местные имена. Встречается она у осетин и ингушей, а также у народов Дагестана. В Осетии, например, фамилия Бетиев (Бетиаты) известна у дигорцев, что указывает на её северокавказские корни. Ударение в русском быту может падать как на первый, так и на второй слог — единого стандарта нет.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с арабским именем Батыр (батыр — «богатырь», «герой») через диалектное произношение. Однако фамилия Бетиев распространена именно в тех местах, где «батыр» обычно даёт фамилии Батыров, Батаев, а не Бетиев. Поэтому версия с именем-оберегом выглядит убедительнее.

В дореволюционных записях фамилия могла писаться как Бетиевъ, а в советское время окончание унифицировалось. Носители фамилии живут в Северной Осетии, Ингушетии, Кабардино-Балкарии, а также в среде осетинской диаспоры в Турции и Сирии, куда предки переселились в конце XIX века.