Фамилия Бетян — один из тех случаев, когда за коротким звучанием стоит сразу несколько возможных историй, и разобраться в них помогает и география, и язык. Сразу скажем: это армянская фамилия, построенная по типичной модели с суффиксом -ян, который в армянском языке означает «из рода такого-то» или «принадлежащий к дому». Изначально такие фамилии отвечали на вопрос «из чьих вы будете?», то есть Бетян — это «из семьи Бета».

Самый прямой и убедительный путь к основе — через личное имя. Фамилия Бетян, скорее всего, восходит к диалектному варианту имени Бетхбуд. У этого имени древнетюркские корни, и означает оно «здоровый», «дружелюбный», «добродушный». Такое имя давали мальчикам с пожеланием крепкого здоровья и счастливой судьбы. Со временем, когда имя превратилось в фамилию, оно закрепилось за потомками как родовое прозвание.

Есть и другая, менее вероятная, но любопытная версия. Если отталкиваться не от имени, а от нарицательного слова, то в карачаево-балкарском языке есть слово «бет» — «лицо». В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище: основателя рода прозвали Бетом из-за какой-то заметной отметины на лице — родимого пятна, шрама или особой черты. Такие прозвища по внешности — обычное дело для многих культур, но для армянской фамильной модели с -ян этот путь менее типичен, чем переход от полного имени.

Интересно, что фамилия Бетян не встречается в классических русских списках дворянских или крестьянских родов — это ясный маркер её кавказского происхождения. В Армении и в среде армянской диаспоры она сохраняет связь с историей рода, где имя Бетхбуд (или его сокращённая форма Бет) стало родовым знаком. Так что, независимо от того, какая из версий верна, фамилия Бетян — это короткий след от имени или прозвища, который тянется через поколения.