Фамилия Бейфорт — редкий пример, когда корни уверенно ведут в Германию, а не в привычные славянские или тюркские языки. Скорее всего, её основа — гидроним Бефер, название реки в земле Северный Рейн-Вестфалия. Предка человека с фамилией Бейфорт могли прозвать по месту жительства: он был выходцем из долины этой реки или из селения на её берегах. В диалектах фамилия обросла вариантами — Бефорт, Беферт, Бейферт, Бейфердт. Такое разнообразие письменных форм типично для фамилий, которые записывали на слух, без строгой орфографии, особенно в среде немецких переселенцев.

Существует и другая версия, хотя она менее правдоподобна. Согласно ей, Бейфорт — это ассимилированная на русской почве французская фамилия Бельфорт (Belfort). Она складывается из двух старофранцузских слов: bel — «красивый» и fort — «укреплённый замок». В этом случае родоначальник мог жить в красивом замке или получить прозвище по названию соответствующего места. Однако против этой гипотезы говорит географическая привязка: подавляющее большинство носителей фамилии Бейфорт в исторических документах фиксируется не во Франции, а в регионах с сильным немецким влиянием — в Поволжье и Причерноморье, куда в XVIII–XIX веках приглашали колонистов из германских земель. Поэтому гидронимическая версия выглядит убедительнее.