Фамилия Бейня — звучит лаконично, но за её короткой формой скрывается целая россыпь возможных занятий предка. В основе фамилии лежит украинское слово «бiйня», то есть «бойня». Если произнести это слово по-русски, ухо сразу слышит «бой» и «бить», что и задаёт главную загадку: кого именно так прозвали?

Самое прямое объяснение — род занятий. Бойня — это место, где забивают скот, поэтому Бейней в первую очередь могли называть мясника. Человек, который работал с тушей, ножом и кровью, получал прозвище по месту работы, как это часто бывало в среде ремесленников. Но «бить» можно не только животных. Маслобойщик, сбивающий масло, или воскобойник, вытапливающий воск, — оба тоже «били» продукт. Прозвище Бейня могло закрепиться за любым, чья работа была связана с ударным, сбивающим действием.

Есть и другая, менее бытовая версия. «Бойня» в переносном смысле — это жестокое сражение. В этом случае прозвище могло достаться бравому солдату, отличившемуся в бою, или же человеку с крутым, решительным нравом. Сравните с фамилиями Боев, Бойцов — они тоже идут от той же корневой основы, но через разные суффиксы. Бейня же стоит особняком: суффикс -н- здесь образует имя по действию или месту, а не по отчеству.

Интересно, что фамилия Бейня почти не встречается в великорусских говорах. Она характерна для западнорусских областей, особенно для Беларуси и Украины, где слово «бiйня» было в ходу. В польском языке есть аналогичное «bójnia», так что фамилия могла сложиться на стыке польского и украинского влияния. В России же при переписях её могли «обрусить», заменив на Бойня или Бойнев, но оригинальная форма сохранилась именно в западных регионах.

Однозначно сказать, кем был первый Бейня — мясником, маслобойщиком или ветераном, — нельзя. Но сама фамилия — редкий случай, когда прозвище не превратили в стандартное отчество на -ов или -ин, а оставили в почти неизменном виде. Это делает её ценной для историка: она как застывший снимок профессии или характера, без лишних суффиксов.