Фамилия Бейшенбай — одна из тех, что сразу выдают нерусское происхождение, и не просто восточное, а конкретно тюркское, скорее всего киргизское или казахское. В русском ухе она звучит как полное имя, и это верная догадка: в основе лежит личное имя Бейшенбай, которое и стало фамилией без каких-либо дополнительных суффиксов.

Разбираем имя по частям. Первая часть — «Бейшен» — это диалектный вариант слова «бейшемби», что в переводе с киргизского и многих других тюркских языков означает «четверг». Вторая часть — «бай» — один из самых частых компонентов в тюркской антропонимии, изначально означавший «богач», «господин», «хозяин», а со временем превратившийся в уважительный титул и часть имени. Таким образом, Бейшенбай дословно — «богатый (или господин) четверга».

Почему четверг? У тюркских народов была распространена традиция давать имена по дню недели, в который родился ребёнок. Бейшенбай — это буквально «рождённый в четверг». Такая же логика работает с именами Жумабай (пятница), Исенбай (понедельник) или Дүйшенбай (понедельник в казахском). Это не прозвище, не указание на ремесло, а чисто календарное, охранительное имя. Считалось, что имя, данное по дню недели, защищает ребёнка и приносит удачу.

Фамилия Бейшенбай — это пример так называемой «неоформленной» фамилии, то есть она не получила русских суффиксов -ов или -ев. Такое часто случалось при записи фамилий у народов Средней Азии в XIX–XX веках, особенно в советских паспортах, когда имя отца или родовое имя фиксировали в неизменном виде. Если бы носитель фамилии жил, скажем, в центральной России, его предка могли бы записать как Бейшенбаев, но в киргизской или казахской среде форму оставили без изменений.

Встречается фамилия в основном в Кыргызстане и Казахстане, реже — среди потомков выходцев из этих регионов. Сословного статуса у неё не было: «бай» в имени не обязательно указывает на реальное богатство предка, это скорее пожелание или дань традиции. Носитель фамилии мог быть и скотоводом, и ремесленником, и торговцем — имя не даёт подсказки о роде занятий, только о дне рождения.