Фамилия Бежинцев — одна из тех, что хранят в себе загадку даже для опытного этимолога. С первого взгляда она кажется прозрачной: основа «беж-» наводит на мысль о глаголе «бежать». Однако прямой связи с быстроногим предком здесь почти наверняка нет. Дело в том, что суффикс -инцев — редкий и показательный. Он встречается в фамилиях, образованных от топонимов с окончанием -ино: например, житель села Бежино — Бежинец, а его потомок — Бежинцев. Такая модель типична для центральных и южных областей России, где были распространены «выезжие» фамилии, указывавшие на прежнее место жительства семьи.

Главная трудность — найти само село или деревню Бежино. Таких названий в исторических документах немного, но одно из самых известных — Бежино (или Бежина) в Тверской губернии, упоминаемое ещё в писцовых книгах XVI века. Если предки Бежинцевых происходили оттуда, то фамилия означает «выходец из Бежина». Альтернативная, менее вероятная версия связывает основу с неканоническим личным именем Бежан (от «бежать» в значении «беглец» или «избегающий»), но в таком случае мы бы ждали фамилию Бежанов или Бежин, а не сложную форму с суффиксом -цев.

Интересно, что фамилия Бежинцев почти не встречается в дворянских родословных книгах — это крестьянская или мещанская фамилия, закреплённая за жителями конкретной местности. В переписях XIX века носители фамилии чаще всего фиксировались в Курской, Орловской и Воронежской губерниях, что косвенно подтверждает версию о южнорусском происхождении. Возможно, предки Бежинцевых были однодворцами — особым сословием, сочетавшим черты крестьян и мелких землевладельцев, что объясняет привязку к конкретному селу.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, Бежинцев не говорит о прямом родстве с отцом (сын Бежана), а скорее указывает на родовое гнездо. Это редкий случай, когда фамилия не прозвище и не отчество, а географический маркер, позволяющий сегодня предположить, откуда пошёл род — из небольшого села с названием, которое, возможно, уже исчезло с карты.