Фамилия Билюнайте — яркий пример литовского женского антропонима, который в русском контексте выглядит непривычно, но легко расшифровывается. Это не фамилия в привычном для нас «застывшем» виде, а грамматическая форма, указывающая на женщину по отцу.

Основа фамилии — мужская литовская фамилия Билюнас (Biliūnas) или Билюнис (Biliūnis). Суффикс -айт- (-aitė) — это литовский патронимический показатель, который буквально означает «дочь» или «потомок». То есть Билюнайте — это «дочь Билюнаса». В Литве такие формы до сих пор официально существуют: женщина в девичестве носит фамилию с суффиксом -aitė, -ytė, -utė, указывающую на отца, а после замужества меняет её на форму с суффиксом -ienė (жена). В русском языке эта грамматическая категория утрачена, поэтому Билюнайте воспринимается как неизменяемая фамилия.

Корень «Бил-» (Bil-) в литовской ономастике имеет несколько версий происхождения. Самая вероятная — от личного имени Билюс (Bilius), которое, в свою очередь, могло быть сокращением от полных имён вроде Bilmantas или Bilgirdas, где первая часть означает «бояться» или «страшиться» (biloti — пугать, страшить). В древности такие имена давали как обереги: считалось, что имя с «отрицательным» значением отпугивает злых духов. Вторая версия связывает корень с диалектным bilė — «трава, былинка», что могло стать прозвищем для худого или высокого человека.

Встречается фамилия Билюнайте почти исключительно у литовцев и в регионах, где исторически жили литовцы (Литва, Калининградская область, запад Беларуси). В России и Украине она единична и, скорее всего, принадлежит потомкам литовских переселенцев или людям, чьи предки сменили окончание при переезде. Интересно, что в польском языке литовские фамилии на -aitė часто переоформлялись в -ajtys или -ajt, но Билюнайте сохранила «чистый» литовский вид — это говорит о том, что носители фамилии долго сохраняли национальную идентичность.

Поскольку фамилия образована от мужского имени, предки Билюнайте могли быть кем угодно: от крестьян до мелкой шляхты. В Литве фамилии с суффиксом -aitė не указывают на сословие — это универсальная модель для всех слоёв населения. Единственное, что можно сказать с уверенностью: родоначальника звали Билюнас, и он жил не позднее XVII–XVIII веков, когда у литовцев окончательно закрепились наследственные фамилии.