Фамилия Биркертс — яркий пример латышской фамильной модели, которая почти не встречается у восточных славян. Её выдают суффикс и окончание: -с в латышском языке — стандартное окончание мужского рода в именительном падеже, как -ов в русском. Без этого -с фамилия звучала бы как Биркерт, и в таком виде она действительно существует у немцев.

Корень фамилии — немецкое слово Birke («берёза»). Скорее всего, прозвище Биркерт (или Биркертс) дали человеку, жившему у берёзовой рощи, либо тому, кто обрабатывал берёзовую древесину. В немецком языке суффикс -ert часто указывает на того, кто имеет отношение к предмету: «берёзовый человек». В Прибалтике, где веками жили остзейские немцы, латыши нередко получали фамилии от немецких корней — либо через лютеранские метрики, либо от хозяев-помещиков.

По словообразовательной модели Биркертс стоит в ряду других латышских фамилий с немецкой основой: Шмитс (кузнец), Мюллерс (мельник), Шульцс (староста). Но если те фамилии — прямые заимствования ремесленных названий, то Биркертс — топографическая или прозвищная фамилия, привязанная к месту.

Распространена она почти исключительно в Латвии, особенно в исторических регионах Курземе и Земгале, где немецкое влияние было сильнее. В России и других странах бывшего СССР Биркертсы — это, как правило, потомки латышей, переселившихся во времена Столыпинской аграрной реформы или депортированных в 1940-е годы.

Правописание устойчиво: в латышском оригинале — Birkerts, в русской транскрипции — Биркертс. Вариант Биркерц — следствие упрощения при записи в советских паспортах, но основная форма сохранила немецкую орфографию.